"2009년 한국에서 가장 자살을 많이 하는 사람은 사무직 종사자입니다. 그 다음이 서비스업, 전문가, 무직, 학생, 관리자, 단순 노무, 농·림·어업 순인데 사무직 종사자가 농·림·어업 종사자보다 자살률이 두 배나 높죠. 자살이 개인적 요인 때문이 아니라 사회적 요인 때문에 일어날 가능성이 높다는 것을 뒷받침하는 부분입니다."

통계청 자료에 따르면 지난 2009년 한국에서 자살로 사망한 사람은 모두 1만 5413명. 매일 42.2명이 스스로 목숨을 끊는 셈이다. 어떤 사람들이 왜 자살을 선택하는 것일까. 김호기 연세대 사회학과 교수는 지난 9월 29일 열린 '사회학 고전읽기' 특강 첫 시간에서 "자살이라고 하는 것은 개인이 속한 사회의 통합 정도나 규제 정도에 따라서 결정되는 것"이라며 "개인의 환경 등은 자살의 주 원인이 아니다"라고 말했다.

에밀 뒤르켐의 <자살론>을 교재로 이날 오후 7시 30분부터 2시간여 동안 <오마이뉴스> 강의실에서 진행된 이날 강의에서 김 교수는 "한국 사회는 급격한 산업화와 민주화를 겪으면서 현대 사회에 걸맞은 도덕적 권위를 갖지 못한 아노미 상태"라며 "한국 사회에 걸맞은 도덕적 가치를 세우고 사회 양극화를 해결하지 않으면 자살률은 개선되지 않을 것"이라고 지적했다.

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