인하대학교 정치외교학과를 수석으로 졸업하고 일본 문부성 장학생으로 게이오대학교에 유학해 국제법 석사를, 미국 미네소타 주립대학교에서 로스쿨 석사를, 상하이 화동사범대학교에서 동북아지역 연구로 법학 박사 학위를 받았다. 동북아 문제 당사자국을 고루 다니며 유학한 경험과 한일아시아기금 조성, KOTRA 중국 진출 멘토 등 한중일의 정치, 경제 장벽을 허무는 활발한 활동을 한 덕분에 눈에 보이는 한중일 정책 노선 이면에 숨은 정치, 역사적 선택의 동기와 경제 욕망을 탁월하게 읽어낸다는 평가를 받는다.